ট্রেন থেকে ব্যাগপত্র নামিয়ে তথাগতরা যখন স্টেশন চত্ত্বরে এসে দাঁড়ালো তখন সন্ধ্যে পেরিয়ে রাত হয়ে গেছে। স্টেশনে নেমে আড়মোড়া ভেঙে শরীরের অঙ্গপ্রত্যঙ্গকে সচল করে নিল তথাগত। সারাদিনের জার্নির ধকলে শরীরটা আড়ষ্ট হয়ে গেছে। একে সেই সকালবেলা বেরিয়েছে, তার উপর কাল রাতের হ্যাংওভার। গোটা রাস্তা মাথা যন্ত্রণায় কেটেছে তথাগতর। ভাগ্যিস সুজাতা সাথে করে ঊর্মির স্পেশাল চা নিয়ে এসেছিল। সেটা খেয়ে মাথা যন্ত্রণাটা অনেকটা কমেছে। কিছুক্ষণ স্ট্রেচিং করার পর ব্যাগ নিয়ে তথাগত রওনা দিল স্টেশনের বাইরের দরজার দিকে।
ব্যাগ হাতে তথাগতরা স্টেশনের বাইরে বেরোতেই ড্রাইভার এগিয়ে এলো ওদের দিকে। গাড়ির ডিক্কিতে ব্যাগপত্র রাখার পর সকলে গাড়িতে বসতেই তথাগত প্রস্তাবটা দিল, “বলছিলাম কী রাত তো তেমন হয়নি। একটু চা খেলে মন্দ হত না। কি বলো সবাই?”
“একদম না!” হিসহিস করে উঠল সুজাতা। “সারারাস্তা জ্বালিয়েছ! আর নয়। গাড়ি সোজা কোয়ার্টারের সামনে দাঁড়াবে আর কোথাও নয়।”
– আহা! তুমি বুঝতে পারছ না। রজতাভরা এই প্রথম এসেছে আমাদের এখানে। এখানকার আবহাওয়ার সাথে পরিচয় করাতে হবে না? আর সেটা করতে গেলে তো প্রথমে এখানকার স্পেশাল চা খেতে হবে!
– রাখো তোমার স্পেশাল চা! কী ভাবছ? তোমার উদ্দেশ্য আমি বুঝিনি? দোকানে চা খাবার নামে গাড়ি থামিয়ে একফাকে ওসব ছাইপাঁশ কিনে আনবে, তারপর রাতে আকণ্ঠ গিলে আবার মাতলামো করবে। রোজ রোজ খাওয়াটা কমাও।
- মোটেও আমি রোজ খেয়ে মাতলামো করি না! মাঝে মাঝে খাই।
- আর যেদিন খাও সেদিনই উল্টে যাও। তোমার দৌড় আমার জানা আছে। গাড়ি কোথাও থামবে না। সোজা কোয়ার্টারের সামনে দাঁড়াবে। এই যে রবিদা, খবরদার বলছি তোমার স্যারের কথায় রাস্তায় গাড়ি থামাবে না।
ড্রাইভার রবি লুকিং গ্লাসে একবার পেছনদিকে তাকিয়ে ঘাড় নেড়ে গাড়িতে স্টার্ট দেয়। তথাগত কিছু বলার আগে পেছনের সিটে বসা রজতাভ এগিয়ে এসে তথাগতর কাঁধে হাত রেখে বলল, “চেপে যাও ভায়া! ওয়েদার ফোরকাস্ট বলছে হোম ডিপার্টমেন্টের আকাশ আজ সকাল থেকেই তীব্রভাবে মেঘাচ্ছন্ন, এবং ক্রমশ সে মেঘ বজ্রগর্ভ মেঘে পরিণত হচ্ছে। যত তাড়াতাড়ি সম্ভব বাড়ি পৌঁছনোই ভালো নাহলে সবজ্র বৃষ্টিপাতের সাথে রণচণ্ডীকা নৃত্য দর্শনও ঘটতে পারে।”
রজতাভর কথা শোনার পর তথাগত পেছন ফিরে আড়চোখে সুজাতার দিকে তাকায়। দেখে সুজাতা গাড়ির জানলার দিকে মুখ ফিরিয়ে তাকিয়ে আছে, রজতাভ চোখ টিপে ইশারা করছে, আর ঊর্মি প্রাণপণে মুখ টিপে হাসি থামানোর চেষ্টা করছে। কিছুক্ষণ পর সামনে ফিরে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলে, “ব্যস! আর কী? হোম ডিপার্টমেন্ট যখন প্রস্তাব নাকচ করে দিয়েছে তখন আর কী করা যাবে? বুঝলে রবি? তোমার ম্যাডামের অর্ডারটাই আপাতত ফলো করা হোক। চলো বাড়ি!”
ড্রাইভার মুচকি হেসে রাস্তায় গাড়ির গতি বাড়িয়ে দেয়। রজতাভ আর তথাগত বাদে সারাদিনের ক্লান্তিতে ঊর্মি, সুজাতা হেলান দেয় গাড়ির ব্যাকরেস্টে। তথাগত ড্রাইভারের সাথে মৃদু স্বরে কথা বলতে থাকে। রজতাভ জানলার বাইরে থেকে দেখে বাইরের জগতটাকে। আর একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে মুচকি হাসে। মানুষের কপালে কখন কি লেখা থাকে কেউ বলতে পারে না। সত্যি কথা বলতে গেলে তথাগতদের সাথে আসার, ওদের সঙ্গী হবার বিন্দুমাত্র পরিকল্পনা ছিল না ওদের। কাল রাতেও শোওয়ার সময় একবারের জন্যেও ওরা ভাবেনি যে এভাবে সকালবেলা চলে আসতে হবে। কিন্তু সকালবেলা তথাগতর অবস্থা দেখার পর সুজাতাকে একা ছাড়তে মন চাইল না ঊর্মির। প্রচণ্ড মাথাধরা, অবিরাম বমিতে তথাগতকে নাজেহাল হতে দেখে ওরা ঠিক করল তথাগতর সাথে এই অবস্থায় সুজাতা বেরোলে রাস্তায় সমস্যায় পড়ে যাবে। অগত্যা রজতাভর সাথে কথা বলে ঊর্মি তৈরি হয়ে নিল। দার্জিলিং-এর বাড়িতে একসেট ব্যাগপত্র এমনিতেই গোছানোই থাকে। তাও সেই ব্যাগের সাথে দুএকটা প্রয়োজনীয় জিনিস আর কিছু জামাকাপড় গুছিয়ে ওরাও বেরিয়ে পড়ল সুজাতার সাথে। অবশ্য এতে সুজাতারই সুবিধে হল। গোটা রাস্তা তথাগত বমি করতে করতে এসেছে। সারা রাস্তা তিনজনে প্রায় পালা করে ওকে আগলে রেখেছিল।
আচমকা ঝাঁকুনিতে ঘোরটা কেটে গেল রজতাভর। বাইরের দিকে তাকাতে তাকাতে আচমকা ঘোর লেগে গিয়েছিল ওর চোখে। ঘোরটা কাটতেই সোজা হয়ে উঠে বসে সে দেখল গাড়িটা একটা কাঠের বাড়ির সামনে এসে দাঁড়িয়েছে। ওরা একে একে গাড়ি থেকে নামার পর তথাগত বলল, “অধমের গরীবখানায় স্বাগত ভায়া। তোমাদের দার্জিলিং-এর বাড়ির মতো বিলাসবহুল না হলেও মাথা গোঁজার ঠাই হিসেবে মন্দ নয়।”
তথাগত গরীবখানা বলে বাড়িটাকে দেখালেও বাস্তবে বাড়িটাকে ঠিক গরীবখানা মনে হল না রজতাভর। মাঝরাস্তায় ঘুমিয়ে পড়েছিল বলে টের পায়নি, কিন্তু এখন ওরা বনের একদম মাঝখানে অবস্থিত এক অফিসার কোয়ার্টারের সামনে দাঁড়িয়ে। চারদিকে বনের মাঝে সুন্দর, ছিমছাম এক কাঠের বাড়ি। গাড়ি থেকে ব্যাগ নামিয়ে ধীরে ধীরে ওরা বাড়ির দিকে এগোতেই কেয়ারটেকার এগিয়ে এল। তথাগত বাড়িটার ভেতরের ঢুকে ব্যাগ রেখে জিজ্ঞেস করল,“ এদিকের খবরটবর কী? সব ঠিক আছে তো?”
কেয়ারটেকার মাথা নাড়ে। তথাগত হেসে রজতাভদের দেখিয়ে বলে, “শোনো নটবর। এরা আমার অতিথি। আমার বর্তমানে এনাদের যত্ন করার দায়িত্ব তোমার। কী বুঝলে? এনারা যা খেতে চান, তাই রান্না করবে। ” বলে রজতাভদের দিকে তাকিয়ে বলে, “আর তোমরাও জেনে রাখো। এ হল নটবর। বেশি কিছু বলবো না তবে আমি ডিউটিতে ব্যস্ত থাকাকালীন সু-এর হাত,কান, চোখ বললেও ভুল বলা হবে না। কি সু, ঠিক বললাম তো?" সুজাতা মাথা নাড়ে। তারপর এগিয়ে এসে বলে, “কমলি বৌদি কেমন আছে? কী রান্না করেছে আজকে?”
নটবর মাথা নেড়ে হেসে অহমিয়া ও বাংলা মেশানো ভাষায় বলে ওঠে, “এয়া ঠিকেই ভনীয়েক। তুমি রাতিপুবা যা যা বলেছিলে সকলোবোর রান্ধি দিয়া হৈছে। এতিয়া কেবল তোমরা হাত ধুই বসে পড়লেই হল।"
তথাগত হেসে বলল,“ বেশ বেশ! তা রজতাভ চল। চটপট যে যার ঘরে গিয়ে হাতমুখ ধুয়ে বসে পড়ি। সুজাতা আর ওর নটবর দাদা যখন চার্জ নিয়ে নিয়েছে আর চিন্তা নেই।"
*****
ভোরবেলা একটা অদ্ভুত মিষ্টি সুরে ঘুমটা ভাঙল ঊর্মির। প্রথম প্রথম আধবোঁজা চোখে ঠাহর করতে না পারলেও পরক্ষণে মনে পড়ে গেল ওরা কোথায় আছে। কিছুক্ষণ শুয়ে থাকার পর চোখ বোঁজা অবস্থাতেই বিছানায় হাতড়ে রজতাভকে না পেয়ে চোখ মেলে তাকাল সে। পাশ ফিরে দেখল রজতাভ নেই। হয়তো বাথরুমে গেছে একথাটা একবার ভাবলেও পরক্ষণে ঊর্মির খেয়াল হল এত ভোরে তো রজতাভ বাথরুমে যায় না। এমনকী এত ভোরেও ওঠে না সে! তাহলে কোথায় গেল রজতাভ? বিছানায় উঠে বসল ঊর্মি। চারদিকে একবার চোখ বোলাতে গিয়ে দেখল বারান্দার দরজাটা খোলা। ঊর্মি গায়ের কম্বল সরিয়ে ধীরপায়ে খাট থেকে নামল। তারপর পা টিপে টিপে এগিয়ে গেল বারান্দার দিকে।
বারান্দায় রজতাভ কম্বল জড়িয়ে আরামকেদারায় চোখ বুঁজে বসেছিল। ঊর্মির পায়ের শব্দে চোখ মেলে তাকাল দরজা দিকে। ঊর্মি কিছু বলার আগে ইশারায় চুপ করতে বলে নিজের কাছে ডাকল। ঊর্মি কাছে এসে দাঁড়াতেই পাশে বসতে বলল। ঊর্মি রজতাভর আরামকেদারার পাশে রাখা চেয়ারে না বসে আরামকেদারার হাতলে ভর দিয়ে দাঁড়াল। রজতাভ জানত ঊর্মি এটা করবে। তাই সে কথা না বাড়িয়ে কম্বলের একপ্রান্ত খুলে ঊর্মিকে কাছে টেনে নিয়ে কম্বলে মুড়ে নিল। তারপর ঊর্মির কানের কাছে মুখ এনে বলল, “একদম চুপ! কোনো শব্দ করবে না। শুনতে পাচ্ছো শব্দটা?”
এতক্ষণে ঊর্মির খেয়াল হল একটু আগে যে মিষ্টি সুরে ঘুমটা ভেঙেছিল সেই শব্দটা এখানে আরো পরিস্কার আর জোরে শোনা যাচ্ছে। মনে হচ্ছে যেন কাছেই কোথাও কোনো নাম না জানা সুরেলা পাখি অকাতরে ডেকেই চলেছে। ডাকটায় কেমন যেন একটা অদ্ভুত ঘোর লাগা মাদকতা আছে। শুনতে বেশ লাগছে ডাকটা। রজতাভ ফিসফিস করে বলল, “ সাধারণত এ পাখির ডাক শহরতলী বা গ্রামে শুনতে পাবে। কিন্তু এতটা স্পষ্ট নয়। কী পাখি বলো তো?”
ঊর্মি মুচকি হাসে তারপর বলে “পিউকাহা। বুদ্ধদেব গুহর লেখায় এর নাম কত পড়েছি!উনি বোধহয় এ পাখির ডাক ভীষণ ভালোবাসেন। তা মেজরসাহেবের হঠাৎ প্রকৃতি প্রেম উথলে উঠেছে দেখছি। কী ব্যাপার?বাড়িতে তো ছয়টার আগে শয়ন থেকে উত্থান হয় না। আজ কী উপলক্ষ্যে এত আগে উত্থান শুনি?”
রজতাভ হেসে বলে, “কারন আছে বলেই তো উত্থান ঘটেছে দেবী। তোমার বুদ্ধদেব বাবু একটা দারুন কথা বলেন জানো? তিনি বলেন পৃথিবীর প্রতিটা জীবের মতো জঙ্গলেরও একটা ভাষা আছে। কেউ সেটা শুনতে পায়, কেউ পায় না। যারা পায় তারা সৌভাগ্যবান। কিন্তু যারা পায় না তাদের জন্যেও উপায় বলে গেছেন তিনি। যারা জঙ্গলের ভাষা, জঙ্গলের কথা শুনতে চায় তাদেরকে মুলত চারবেলা খেয়াল রাখতে হবে। কারন এই চারটে বেলাই জঙ্গল নীরবতার আবরণ ভেদ করে মুখর হয়ে ওঠে। প্রথম বেলা হল সকালবেলা,মানে এই ব্রাহ্মমুহূর্তটা। পরেরটা হল সন্ধ্যেবেলা। তৃতীয়টা হল রাতের বেলা, মানে গরমকালের বা বর্ষাকালের রাতের বেলা। আর শেষেরটা হল যে কোনো ঝড় বা বৃষ্টির পরের সময়টা। কান পেতে শুনলে ঠিক শুনতে পাবে বনের শব্দ,যেমন এখন পাচ্ছ। পাখির ডাকের সাথে সাথে গাছের পাতা থেকে চুঁইয়ে পড়া কুয়াশার ফোঁটা, বনের একটা মিঠেকড়া অথচ সোঁদা গন্ধ, এটাই তো বনের ভাষা। প্রকৃতি আমাদের স্বাগত জানাচ্ছে ঊর্মি।”
- তাই? তা সকাল সকাল এত কাব্যিক হয়ে উঠেছো যে! ব্যাপারখানা কী? আমার পড়া নভেলগুলো নাকি তোমার দুর্বোধ্য লাগে। বুদ্ধদেববাবুর লেখা নাকি একই থোড়বড়িখাড়া আর খাড়াবড়িথোড়। তা হঠাৎ সেই মানুষটা বুদ্ধদেব গুহ কোট করছে! এই কেসটা কী বলো তো?
দুহাতে ঊর্মিকে জড়িয়ে ধরে রজতাভ। তারপর ঊর্মির কানে একটা গরম নিঃশ্বাস ফেলে বলে, “বাহ রে! নিজের বউকে খুশি করার দিনটায় একটু রোম্যান্টিক হব না? বিবাহবার্ষিকী বলে কথা!”
কথাটা শোনামাত্র চমকে ওঠে ঊর্মি। ইস! আজকের দিনটার কথা একদম ভুলে গিয়েছিল সে! কিন্তু রজতাভ ঠিক মনে রেখেছে! সেই কারনে এত প্রকৃতি, রোম্যান্টিক ব্যবহার, বুদ্ধদেব গুহ কোট করে কথা! লজ্জা পেয়ে সে মুখ নামিয়ে নিল। রজতাভ একহাতে ঊর্মির থুতনি ধরে একটু উপরে তুললো। তারপর ঊর্মির ঠোঁটে একটা নিবিড় চুমু খেল। ঊর্মি আজ আর বাধা দিল না রজতাভকে। সেও সাড়া দিল রজতাভর এই চুম্বনকে। কিছুক্ষণ পর রজতাভর গালে চুম্বন চিহ্ন এঁকে কানে ফিসফিস করে বলল, “হ্যাপি অ্যানিভার্সারী মেজরসাহেব।” বাইরের সকালের নীরব সুন্দর প্রকৃতি সাক্ষী রইল দুজনের এই মিষ্টি মুহূর্তের।
*****
হুড খোলা জিপের সামনে আচমকা প্রাণীটা এসে পড়ায় ঊর্মিরা প্রথমে চমকে গেলেও রজতাভ চমকায়নি। সে টুক করে সাথে ব্যাগ থেকে ক্যামেরাটা বের করে তাক করল প্রাণীটার দিকে। বেশ কিছুক্ষণ নানা অ্যাঙ্গেল থেকে ছবি তোলার পর ক্যামেরা নামিয়ে অস্ফুটে বলে উঠল,“ফ্যানটাস্টিক!” প্রাণীটা অবশ্য ওদের উত্তেজনাকে গায়ে মাখল না। কিছুক্ষণ ওদের জিপের দিকে তাকিয়ে তারপর গদাইলস্করি চালে চলতে শুরু করল অপরদিকে। ড্রাইভার রবি গাড়ি স্টার্ট করে বলল,“ এদিকে এটাই স্পেশালিটি স্যার। গোটা ফরেস্ট জুড়ে এদের অবাধ বিচরণ। এর জন্য অবশ্য মাঝে মাঝে ঝামেলায়ও পড়তে হয় তবে এরা সচরাচর নিজে থেকে তেড়ে আসে না টুরিস্টদের দিকে। ”
পেছন ফিরে জন্তুটার চলে যাওয়া দেখছিল রজতাভ। রবির কথার উত্তরে বলল,“সেটাই তো স্বাভাবিক নয় কি? ওদের মুক্তাঞ্চলে তো আমরাই অবাঞ্ছিত আগন্তুকের মতো ঢুকেছি। ওদের শান্তিভঙ্গ করছি। নিরীহ, শান্ত প্রাণীগুলোর নাকের খড়গের লোভে উজার করে দিচ্ছি গোটা বনাঞ্চল। এরকম চললে একদিন এমন হবে হয় এরা বিলুপ্ত হয়ে যাবে নাহলে মানুষের প্রতি হিংস্র হয়ে উঠবে।”
- একথাটা স্যারও বলেন। কিন্তু পাবলিককে বোঝাবে কে?স্মারক হিসেবে ছবি তুলতে হবে। চলো ওদের ডেরায়। আবার বিরক্ত হয়ে তাড়া করলে তখন বাঁচাতেও হবে। তার উপর পোচারদের ঝামেলা। এত নজর রাখা, এত টহল, এত পাহারার পরেও শয়তানগুলো ঢুকে পড়ে আর লুকিয়ে কাজ সেরে পালিয়ে যায়।
- ওদের আর দোষ কী? ওদের থেকেও বড়ো শয়তান সেই মানুষগুলো যারা এসবের চাহিদা নিয়ে বসে থাকে। ওদের চাহিদার জন্যেই এরা দু-টাকা লাভের আশায় নামে। একবার ভেবে দেখ কী আছে গন্ডারের খড়গে? একগাদা চুল জমাট বেঁধে তৈরী বস্তুটা। অনেকটা মানুষের নখের মতো ম্যাটেরিয়াল অথচ বিদেশে এর থেকে নাকি নানারকম জিনিস তৈরী হয় অথচ সেগুলো কৃত্রিম, রাসায়নিকভাবেও তৈরী করা যায়। কিন্তু শয়তানগুলো সেগুলো না নিয়ে আসল উপাদানই নেবে।
এইভাবে কথা বলতে বলতে গাড়ি এগোতে থাকে অভয়ারণ্য ধরে। সুজাতা আর ঊর্মি নীরব শ্রোতা হয়ে শুনতে থাকে ওদের কথা। একসময় পার্কের একস্থানে বনকর্মীদের ভীড় দেখে গাড়ির গতি কমায় রবি। ভীড়ের মধ্যে তথাগতকে দেখতে পায় ওরা। অন্ধকারাচ্ছন্ন মুখ করে মাটির দিকে তাকিয়ে কি একটা দেখছে সে।
- ঐ আবার! বোধহয় খড়গের লোভে আরেকটা নিরীহ জীবের জান নিয়ে নিয়েছে শুয়ারগুলো!
প্রবল আক্রোশে কথাগুলো বলার পর গাড়িতে রজতাভরা আছে টের পেয়ে পরক্ষণে নিজেকে সামলে নেয় রবি। রবিকে গাড়ি থামাতে বলে রজতাভ জিপ থেকে নেমে পড়ে। ঊর্মিও নামতে যাচ্ছে দেখে সুজাতা বাঁধা দেয়। ঊর্মি তাকাতেই মাথা নেড়ে বলে, “যাস না। সহ্য করতে পারবি না। পোচারগুলো ভীষণ নির্মম। খড়গ নেওয়ার জন্য অবলা প্রাণীগুলোকে নৃশংসভাবে মারে। দেখলে মায়া হয়। ওকে দেখি তো, যেদিন কোনো পশুর মরার খবর আসে সেদিন সরেজমিন থেকে ফেরার পর রাতে বাচ্চাদের মতো হাউ হাউ করে কাঁদে। বর্ণনা শোনার পর আমিই চোখের জল আটকাতে পারি না তো ওর অবস্থাটা একবার ভাব। জঙ্গল অন্ত প্রাণ মানুষ তো, এদের এতটুকু আঁচ লাগলেও সহ্য করতে পারে না। ”
জিপের জানলা দিয়ে ওরা দেখে রজতাভ সোজা ভীড়ের মধ্যে দিয়ে তথাগতর পাশে গিয়ে দাঁড়িয়েছে। তথাগত রজতাভর দিকে তাকায়। ভীষণ হতাশায় ভরা সেই দৃষ্টি। কিছুক্ষণ পর থমথমে মুখে ফিরে আসে রজতাভ। তারপর জিপে উঠে রবিকে নির্দেশ দেয়,“বাড়ি চলো। এখনই পার্ক বন্ধ হবে। কাল আবার আসবো।”
*****
বিকেলের দিকে ঊর্মিদের বিবাহবার্ষিকী নিয়ে একাধিক প্ল্যান করলেও আপাতত পরিস্থিতি বুঝে সাদামাটা আয়োজন করতে বাধ্য হল সুজাতা। যদিও ঊর্মির কাছে সেটাও অনেকটাই বেশী মনে হয়েছে। অবশ্য ঊর্মির দোষ নেই। ও তো আর জানতো না যে ওর অজান্তে কালরাতেই সুজাতা, তথাগত আর রজতাভরা গোপন পরিকল্পনা করে ফেলেছিল। সারাদিনের জার্নির ধকলে ঊর্মি যখন গাড়িতে ঘুমিয়ে পড়েছে তখন ফিসফিস করে তিনজনে আগাম পরিকল্পনা করে নিয়েছে আজকের দিনের। সেই মতো সকালে রজতাভর কাছ থেকে বিবাহবার্ষিকীর আদর উপভোগ করার পর তথাগতর প্ল্যান মতো ওরা বেরিয়ে পড়েছিল অভয়ারণ্য ভ্রমনে। ইচ্ছে ছিল সেখানে একটা গ্র্যান্ড সারপ্রাইজ দেওয়া হবে ঊর্মিকে।
কিন্তু তাল কাটল অন্য জায়গায়। কাল রাতে কে বা কারা গন্ডারের খড়গের লোভে একটা গন্ডারকে মেরে গেছে। এবং ঠিক সেই জায়গায় দেহ রেখে গেছে যেখানে ওরা সারপ্রাইজের কথা ভেবেছিল। অগত্যা বাধ্য হয়ে কোয়ার্টারে ফিরে আসতে হলো ওদেরকে। কোয়ার্টারে ফিরে দুপুরের খাবার খেয়ে একটু বিশ্রাম করতে ঘরে শুয়েছিল ঊর্মি। সেই সময়টা কাজে লাগিয়ে সারাদুপুর রজত আর সুজাতারা গোটা ঘর সাজিয়েছে। বিকেলবেলা ড্রইংরুমের পরিবর্তন দেখে প্রথমে হতবাক হয়ে গিয়েছিল ঊর্মি। পরক্ষণে সুজাতার কথায় সবটা বুঝতে পেরে জড়িয়ে ধরেছিল সে।
সন্ধ্যেবেলা নটবরের সাহায্যে একের পর এক সুস্বাদু পদ খাবার টেবিলে সাজিয়ে রেখে নিজের ঘরে ঢুকলো সুজাতা। সারাদিন ধরে ঘরটাকে সাজানোর পর একটু নিজেকে সাজানো প্রয়োজন। বাথরুমে গিয়ে ফ্রেশ হয়ে পোশাক পাল্টে, অল্প প্রসাধনী মেখে ঘরের বাইরে বেরিয়ে দেখল তথাগত ফিরে এসেছে। তথাগত সুজাতার কাছে এসে বলল, “লাশটাকে ডেসপ্যাচ করে এলাম। ব্লাডি ক্রিচার্স! এরা কোনোদিনও শোধরাবে না। যাকগে বাদ দাও এদিকের কী খবর? নির্ঘাত পার্কে ঘুরতে পারেনি বলে একটু কষ্ট পেয়েছে ওরা। কী আর করা যাবে? বাইরের ঘরটা তো ভালোই সাজিয়েছ দেখছি। বেশ করেছ! খামোখা ওদের আনন্দ মাটি করার কোনো মানে হয় না। দাঁড়াও আমিও ফ্রেশ হয়ে আসছি।” বলে তথাগত ঢুকে যায় ওদের ঘরে।
সুজাতা ড্রইংরুমের দিকে এগোতেই দেখে রজতাভ তৈরী হয়ে সোফায় বসে আছে। সুজাতা এগিয়ে এসে বলে,
- বাহ! বর বাবাজি দেখছি একদম রেডি!
- আমার তৈরী হতে বেশিক্ষণ কোনোদিনও লাগে না। সময় লাগে তোমার প্রিয় সখীর। এখনও উনি গালে পাউডার ঘষে যাচ্ছেন।
- এই ওভাবে বলবে না! আমাদের তৈরী হতে সময় লাগে বলেই তো তোমরা হা করে চেয়ে থাকো।
- সকলে নয়। কিছু মানুষ চেয়ে থাকে। অতো সাজার কি দরকার বুঝি না আমি।
- বুঝতে হবে না তোমাকে।
কিছুক্ষণ পর বলে, “ঊর্মির মুডটা আজ দুপুরে ভীষণ অফ ছিল তাই না রজতদা?”
- না তেমন ছিল না। তবে ওরকম মৃত্যুর খবরে একটু মুষড়ে পড়েছিল। কিন্তু বিকেলে সব মেঘ কেটে আকাশ পরিস্কার হয়ে গেছে। সত্যি কথা বলতে ডেকোরেশনটা ওর এত ভালো লাগবে বুঝতে পারিনি।
- ঊর্মি ভীষণ খুশি হয়েছে বলছো? তবে এর ক্রেডিট কিন্তু পুরোটাই তোমার। দুপুরে তুমি আমায় বুদ্ধি না দিলে এত কম সময় এত কিছু করতে পারতাম না। সত্যি কথা কী জানো?ঊর্মি ভীষণ লাকি যে ও তোমাকে পেয়েছে। তোমরা একে অপরকে কতটা ভালোবাসো সেটা নিজের চোখে না দেখলে বিশ্বাস করা অসম্ভব। কজনের কপালে এরকম ভালোবাসা জোটে?
সুজাতার প্রশ্নের উত্তরে কিছুক্ষণ চুপ করে রইল রজতাভ। তারপর সামনের দিকে শব্দ শুনে তাকাল। ঊর্মি ঘর থেকে বেরিয়ে এসেছে। আকাশী রঙের শাড়িতে অপরূপ লাগছে ওকে। ওদের দিকে তাকিয়ে হাসছে সে। সেদিকে তাকিয়ে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বিড়বিড় করে রজতাভ বলল, “সবার কি আর সেই ভাগ্য হয়? কারো কাছে ভালোবাসা নেহাতই ভালোবেসে ভালো রাখার নিখাদ নিখুঁত অভিনয়। কেউ সেটা পারে, কেউ পারে না। যারা পারে তাদের সম্পর্কটা টিকে যায় এক ছাদের তলায়। আর যারা পারে না, দিনের শেষে দু পথে আলাদা হয়ে যায়।"
(চলবে...)
